A volte ci si trova nella situazione di voler utilizzare un’ottica appartenente ad un determinato sistema su una fotocamera di altro produttore e non compatibile (nel mondo digitale, avviene abbastanza di frequente, soprattutto da quando si sono diffuse le fotocamere mirrorless); si ricorre, quindi, agli anelli adattatori, che sono oggi abbastanza diffusi e promettono una intercambiabilità fra sistemi, almeno fra i principali, pressoché totale.
L’anello adattatore svolge due funzioni principali: la prima, è il raccordo fisico, quindi il garantire la connessione fra baionette (quella dell’obiettivo e quella del corpo macchina) diverse fra loro in diametro e, spesso, in contattistica elettrica/meccanica. Spesso, gli automatismi presenti su un sistema non possono essere replicati sull’altro e si perdono, consentendo comunque di lavorare in modalità manuale.
La seconda funzione è quella di adattare il tiraggio per renderle compatibili. Per tiraggio (distanza focale o anche registro), si intende in fotografia la distanza fra il piano focale della pellicola (o del sensore) e il piano di innesto dell’obiettivo sul corpo macchina ed è tipico di ogni sistema (reflex e non) in commercio ora o nel passato. Qui sorge un grosso problema: essendo il tiraggio peculiarità di ogni obiettivo, questo sarà progettato per mettere a fuoco su quel determinato piano e su nessun’altro, rendendo di fatto impossibile il suo utilizzo su corpi con tiraggio differente. Gli anelli adattatori sopperiscono a questo in due modi: se il tiraggio del corpo è inferiore a quello dell’obiettivo, la differenza sarà compensata dalle dimensioni stesse dell’adattatore mentre, nel caso contrario, sono previste lenti supplementari che correggano l’errore di messa a fuoco, a tutto scapito però della qualità, che decade rapidamente.
In questa pagina, nella tabella che segue, sono riassunte le caratteristiche dimensionali delle principali baionette per sistemi 16mm, 35mm, medio formato e formati cinematografici: tutte, in qualche maniera, possono essere utilizzate sia nelle mirrorless che nelle moderne reflex digitali, ma, non è così inusuale trovare anche anelli adattatori per fotocamere a pellicola anche per attacchi meno conosciuti.
| PRODUTTORE | NOME ATTACCO | DIAMETRO (mm) | TIRAGGIO (mm) |
| Aaton | A bayonet | 50 | 40 |
| Alpa | Alpa bayonet | 42 | 37,8 |
| Altix | BL | 34 | 42,50 |
| Argus | C bayonet | 33 | 44,45 |
| Arri | Arriflex | 41 | 52 |
| Arri | PL | 54 | 52 |
| Arri | Maxi PL | 62 | 52 |
| Bolex | standard | 25,40 | 23,22 |
| Bolex | H8RX | 24,40 | 15,31 |
| Bronica | S | 57 | 101,70 |
| Bronica | ETR | 69 | |
| Bronica | GS | ||
| Canon | EF | 54 | 44 |
| Canon | FL/FD | 48 | 42,10 |
| Contarex | standard | 46 | |
| Contax | RF dual | 34,85 | |
| Contax | C/Y (Yashica) | 45,50 | |
| Contax | G | 29 | |
| Contax | N | 48 | |
| Eclair | standard | 48 | |
| Exacta | Topcon standard | 44,70 | |
| Exacta | 66 | 74,10 | |
| Fujica | X | 43,50 | |
| Hasselblad | standard | 82,10 | |
| Hasselblad | V | 74,90 | |
| Hasselblad | XP | 34,30 | |
| Icarex | 35 standard | 48 | |
| Kiev | 60 | 74,10 | |
| Kiev | MST 88 | 82,10 | |
| Kodak | Retina | 44,70 | |
| Konica | AR | 40,70 | |
| Konica | F | 40 | |
| Konica | HRF | 39 | 28,80 |
| Kowa | Six | 79 | |
| Leica | M | 27,95 | |
| Leica | R | 47 | |
| Leica | V | 39 | 28,80 |
| Mamiya | 7 | 59,95 | |
| Mamiya | 645 | 63,30 | |
| Mamiya | RB | 112 | |
| Mamiya | RZ | 105 | |
| Mamiya | ZE | 45,50 | |
| Minolta | AF | 44,60 | |
| Minolta | SR | 41 | 43,70 |
| Miranda | standard | 44 | 41,50 |
| Mitchell | BNCR | 68 | 61,47 |
| Nikon | F | 44 | 46,50 |
| Nikon | S | 49 | 34,85 |
| Panavision | PVM | 49,50 | 57,15 |
| Pentacon | Six | 74,10 | |
| Pentax | 67 | 84,95 | |
| Pentax | 645 | 70,87 | |
| Pentax | A110 | 27 | |
| Pentax | K | 45,46 | |
| Vari | C Mount | 25,40 | 17,53 |
| Vari | D Mount | 15,88 | 12,29 |
| Vari | M39 | 39 | 28,80 |
| Vari | M42 | 42 | 45,50 |
| Vari | T/T2 | 42 | 55 |
| Zenit | MST | 74,10 |